Congé maternité en 2026 : durée, indemnités, protection et nouveau congé de naissance
Le congé maternité est l'un des droits les mieux protégés du Code du travail, mais ses règles de calcul restent obscures pour beaucoup de salariées. Depuis le 1er juillet 2026, un nouveau congé de naissance s'y ajoute. Le point, chiffres à l'appui, pour une salariée du secteur privé.
Cet article concerne les salariées du secteur privé. Les fonctionnaires, indépendantes et demandeuses d'emploi ont des règles proches mais distinctes : reportez-vous à service-public.fr.
Combien de semaines ?
La durée dépend du nombre d'enfants déjà à charge et du nombre d'enfants attendus. Le congé se divise en un congé prénatal, avant la date prévue d'accouchement, et un congé postnatal.
| Situation | Avant l'accouchement | Après | Total |
|---|---|---|---|
| 1er ou 2e enfant | 6 semaines | 10 semaines | 16 semaines |
| 3e enfant ou plus | 8 semaines | 18 semaines | 26 semaines |
| Jumeaux | 12 semaines | 22 semaines | 34 semaines |
| Triplés ou plus | 24 semaines | 22 semaines | 46 semaines |
Source : service-public.fr, fiche « Congé de maternité d'une salariée du secteur privé », vérifiée le 1er juin 2026.
Vous pouvez renoncer à une partie du congé, mais l'arrêt de travail est obligatoire pendant au moins 8 semaines, dont 6 après l'accouchement. Votre convention collective peut prévoir des durées plus longues : c'est souvent le cas, et cela vaut la peine de la lire. Le congé prénatal peut, dans certaines limites, être avancé (jusqu'à 2 semaines pour un 3e enfant) ou en partie reporté après la naissance avec l'accord du médecin ou de la sage-femme. En cas de grossesse pathologique, un congé supplémentaire peut être prescrit.
Les démarches
La grossesse doit être déclarée à la CPAM et à la Caf au cours des 14 premières semaines, avec un certificat du médecin ou de la sage-femme indiquant la date présumée d'accouchement. Votre employeur doit être informé de la grossesse et des dates de congé, de préférence par lettre recommandée avec avis de réception ou remise en main propre contre récépissé. Vous n'avez pas à annoncer votre grossesse à l'embauche, et l'employeur n'a pas le droit de vous poser la question.
Combien serez-vous payée ?
Pendant le congé, le contrat de travail est suspendu : l'employeur ne verse plus de salaire (sauf maintien prévu par la convention collective ou un accord d'entreprise), et l'Assurance maladie verse des indemnités journalières (IJ). Le calcul suit trois étapes :
- on additionne les 3 derniers salaires bruts perçus avant l'arrêt, que l'on divise par 91,25 : c'est le salaire journalier de base ;
- ce salaire est retenu dans la limite du plafond mensuel de la Sécurité sociale (4 005 € par mois en 2026, 3 925 € en 2025) ;
- la CPAM retire un taux forfaitaire de 21 % correspondant aux cotisations.
En 2026, l'IJ ne peut pas être inférieure à 11,12 € ni supérieure à 104,02 € par jour. Exemple : avec 2 500 € bruts par mois, le salaire journalier de base est de 7 500 / 91,25 = 82,19 €, et l'IJ de 82,19 × 0,79 = 64,93 € environ, versée pour chaque jour, week-ends compris. Au-delà de 4 005 € bruts mensuels, l'indemnité plafonne : c'est là que le maintien de salaire prévu par certaines conventions fait une vraie différence. Un simulateur officiel est proposé sur service-public.fr.
Pour toucher ces IJ, il faut remplir des conditions d'affiliation et d'activité : être affiliée depuis au moins 6 mois et avoir travaillé au moins 150 heures au cours des 3 mois civils précédant l'arrêt, ou 600 heures au cours des 12 mois précédents (d'autres critères de cotisation existent).
Une protection contre le licenciement
Pendant toute la durée du congé maternité, et pendant les congés payés pris juste après, l'employeur ne peut pas vous licencier, même pour faute grave : c'est une protection dite absolue. Elle se prolonge ensuite pendant 10 semaines, période pendant laquelle un licenciement n'est possible que dans des cas très limités (faute grave sans lien avec la grossesse, impossibilité de maintenir le contrat). Le congé maternité compte comme du temps de travail effectif pour l'ancienneté et les congés payés.
Au retour, vous retrouvez votre emploi ou un emploi similaire avec une rémunération au moins équivalente, et vous bénéficiez des augmentations générales et de la moyenne des augmentations individuelles accordées pendant votre absence à votre catégorie. Un litige se règle devant le conseil de prud'hommes. Ces garanties comptent : l'Insee mesure que l'écart de salaire entre mères et pères se creuse avec chaque enfant (voir nos chiffres sur l'écart de salaire femmes-hommes).
Nouveau : le congé supplémentaire de naissance
Depuis le 1er juillet 2026, les parents d'un enfant né (ou adopté) à partir du 1er janvier 2026 peuvent prendre un congé supplémentaire de naissance. Il s'ajoute au congé maternité et au congé de paternité, sans les remplacer, et doit être pris après eux.
- Durée : 1 ou 2 mois par parent, au choix, pris en même temps que l'autre parent ou en alternance ; il peut être fractionné en deux périodes d'un mois.
- Délai : dans les 9 mois qui suivent la naissance (pour les enfants nés entre janvier et juin 2026, entre le 1er juillet 2026 et le 31 mars 2027).
- Indemnisation : 70 % du salaire net le premier mois, 60 % le second, dans la limite du plafond de la Sécurité sociale.
- Démarche : prévenir l'employeur par lettre recommandée ou remise contre récépissé au moins 1 mois avant (15 jours dans certains cas, par exemple s'il suit directement le congé de paternité).
Le second parent bénéficie de son côté du congé de paternité et d'accueil de l'enfant : 25 jours calendaires (32 en cas de naissances multiples), qui s'ajoutent aux 3 jours de congé de naissance ; les 4 premiers jours doivent être pris immédiatement après ces 3 jours.
Penser à la suite
Avant le départ, faites le point avec votre service RH sur le maintien éventuel du salaire, la mutuelle et la date de retour. Au retour, un entretien professionnel doit vous être proposé. Et si la fatigue s'installe dans les mois qui suivent, notre article sur les dépistages à ne pas oublier rappelle aussi le dispositif gratuit Mon bilan prévention.
